Filière : Épices, café et thé

Historique du projet

Depuis 1988, la société familiale POABS investit dans l'aménagement d'un ancien domaine colonial, repris dans un état d'abandon total, dans le but d'en faire un véritable écosystème, économiquement et socialement profitable et durable. Les premiers travaux se sont concentrés sur la maîtrise de l'eau, surabondante pendant la période des pluies, insuffisante en saison sèche pour les cultures. Pour cela plusieurs dizaines de retenues ont été creusées, les boues fertiles qui s'y déposent sont récupérées et ont permis de reconstituer une couche arable sur les parcelles érodées où la roche affleurait.

La mise en place du partenariat Bio Equitable entre Arcadie et les producteurs de la plantation indienne POABS fait suite à la rencontre entre Arcadie et Thomas Jacob (propriétaire de la plantation), au salon Biofach de Nüremberg. Des représentants d'Arcadie se sont déplacés en Inde pour découvrir la plantation et monter le projet de partenariat Bio Equitable avec les acteurs locaux. Des visites sont ainsi organisées régulièrement en Inde pour suivre l'évolution des projets, en faire la promotion (montage d'un film de 20 minutes)... Thomas Jacob s'est par ailleurs rendu dans les nouveaux locaux d'Arcadie lors de leur inauguration.

Enfin, outre les partenariats liés aux projets Bio Equitable mis en place, Arcadie apporte également des appuis ponctuels (notamment un soutien financier suite au tsunami).

Partenaires locaux

POABS

Contexte

L'Inde a connu une grave crise du thé suite à l'ouverture douanière avec le Sri Lanka qui a impliqué la mise en concurrence des productions de thé de ces deux pays. De nombreuses coopératives indiennes ont été fermées, des producteurs ruinés se sont suicidés.

Enjeux

La plantation de Nelliyampathy ("colline des groseillers", en Malayalam, langue du Kerala) se veut être un modèle pour le Kerala et l'Inde en général, sur le plan économique, social et écologique. Nichée au coeur de la chaîne des "Guâts occidentaux", elle surplombe d'un côté toute la plaine côtière du Kerala et s'adosse de l'autre côté au massif montagneux qui s'élève à plus de 2000m et d'où dévalent de multiples ruisseaux en cascades. Les plantations sont à l'abris de toute pollution de voisinage. La culture biodynamique y est pratiquée depuis 2003. Des produits de haute qualité (valeur ajoutée) y sont confectionnés grâce à des investissements pour la transformation des produits.

Description du programme

L'objectif d'Arcadie est avant tout de soutenir commercialement une initiative exemplaire pour l'Inde. Fort de ses succès, POABS a décidé de racheter un domaine à l'abandon de plus de 3 000 ha, permettant l'embauche de plus de mille personnes dans une zone frappée par le chômage et la pauvreté. Les cultures seront progressivement diversifiées.

A Nelliyampathy, les familles sont logées dans la plantation et disposent de maisons individuelles, avec eau et électricité. Devant chaque habitation, un petit jardin permet la culture de légumes et de fleurs. Les enfants sont soit accueillis tous les jours dans une école maternelle, soit emmenés dans une école communale. Des bourses d'étude sont attribuées aux meilleurs élèves qui peuvent ainsi accéder aux études. Un dispensaire permet de délivrer les premiers soins uniquement. Enfin, une épicerie approvisionnée au prix de gros, subvient aux besoins courants et évite les déplacements couteux en ville. Pour plus de renseignements visitez le site internet du POABS.

Arcadie a aussi incité POABS à développer un projet RIZ avec des petits producteurs (voir fiche RIZ).

Entreprises engagées dans cette filière

ARCADIE, CAFE MICHEL.